西瓜（學(xué)名：Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. et Nakai）一年生蔓生藤本；莖、枝粗壯，具明顯的棱。卷須較粗壯，具短柔毛，葉柄粗，密被柔毛；葉片紙質(zhì)，輪廓三角狀卵形，帶白綠色，兩面具短硬毛，葉片基部心形。雌雄同株。雌、雄花均單生于葉腋。雄花花梗長3-4厘米，密被黃褐色長柔毛；花萼筒寬鐘形；花冠淡黃色；雄蕊近離生，花絲短，藥室折曲。雌花：花萼和花冠與雄花同；子房卵形，柱頭腎形。果實(shí)大型，近于球形或橢圓形，肉質(zhì)，多汁，果皮光滑，色澤及紋飾各式。種子多數(shù)，卵形，黑色、紅色，兩面平滑，基部鈍圓，通常邊緣稍拱起，花果期夏季。

　　中國各地栽培，品種甚多，外果皮、果肉及種子形式多樣，以新疆、甘肅蘭州、山東德州、江蘇東臺(tái)等地最為有名。其原種可能來自非洲，廣泛栽培于世界熱帶到溫帶，后傳入中國。

　　西瓜為夏季之水果，果肉味甜，能降溫去暑；種子含油，可作消遣食品；果皮藥用，有清熱、利尿、降血壓之效。

　　主要價(jià)值

　　西瓜堪稱“盛夏之王”，清爽解渴，味道甘味多汁，是盛夏佳果，西瓜除不含脂肪和膽固醇外，含有大量葡萄糖、蘋果酸、果糖、蛋白氨基酸、番茄素及豐富的維生素C等物質(zhì)，是一種富有很高的營養(yǎng)、純凈、食用安全食品。瓤肉含糖量一般為5-12%，包括葡萄糖、果糖和蔗糖。甜度隨成熟后期蔗糖的增加而增加。

　　西瓜果肉：蛋白質(zhì)、葡萄糖、蔗糖、果糖、蘋果酸、瓜氨酸、谷氨酸、精氨酸、磷酸、內(nèi)氨酸、丙酸、乙二醇、甜菜堿、腺嘌呤、蔗糖、蘿卜素、胡蘿卜素、番茄烴、六氫番茄烴、維他命A、B、C、揮發(fā)性成分中含多種醛類。

　　西瓜種子：含脂肪油、蛋白質(zhì)、維生素B2、淀粉、戊聚糖、丙酸、尿素、蔗糖等。

　　西瓜皮：西瓜皮富含維生素C、E。 

　　食療保健

　　西瓜在古今用于民俗治病和食療保健的資料甚豐。

　　1、《本經(jīng)逢源》記載：西瓜能引心包之熱，從小腸、膀胱下瀉。能解太陽、陽明中暍及熱病大渴，故有天生“白虎湯”之稱，白虎湯為漢傷寒論方，功能清熱生津，解渴除煩，即指西瓜皮與其同功之喻。而春、夏伏氣發(fā)瘟熱，覓得隔年收藏者啖之，如湯沃雪。

　　2、《松漠記聞》云：有人苦于目病，令以西瓜切片曝乾，日日服之，遂愈，由其性冷降火故也。

　　3、《隨息居飲食譜》云：食瓜腹脹者，以冬腌菜瀹湯飲即消。目赤口瘡用西瓜肉曝乾腌食之；唇內(nèi)生瘡用西瓜皮燒研噙之；食瓜過多成病用瓜皮煎湯解之；口腔炎用西瓜皮曬干，炒焦，加冰片少許同研末，用蜂蜜調(diào)涂患處。 

　　孕婦的益處

　　西瓜中除了水分外，還含有胡蘿卜素、硫胺素、核黃素、尼克酸、抗壞血酸以及蛋白質(zhì)、糖、粗纖維、無機(jī)鹽、鈣、磷、鐵等物質(zhì)。

　　孕婦在妊娠期間常吃些西瓜，不但可以補(bǔ)充體內(nèi)的營養(yǎng)消耗，同時(shí)還會(huì)使胎兒的營養(yǎng)攝取得到更好的滿足。在妊娠早期吃些西瓜，可以生津止渴，除膩消煩，對(duì)止吐也有較好的效果。妊娠末期，孕婦常會(huì)發(fā)生程度不同的水腫和血壓升高，常吃西瓜，不但可以利尿去腫，還有降低血壓的功效，這對(duì)于孕婦的健康也是有益的。西瓜還可以增加乳汁的分泌，因此，孕婦吃些西瓜對(duì)身體是有益的。

　　產(chǎn)前和產(chǎn)后吃些西瓜，可以治療和糾正孕婦貧血。如在盛夏分娩的孕婦，常吃西瓜可以防暑降溫，消夏祛暑。西瓜含糖分，有補(bǔ)充能量、保護(hù)肝臟的作用。分娩過程中，許多產(chǎn)婦（產(chǎn)婦食品）有精神緊張、產(chǎn)程延長、失血出汗、周身疲勞、胃腸蠕動(dòng)減弱、食欲不振、大便秘結(jié)等現(xiàn)象，這時(shí)吃些西瓜不但可以補(bǔ)充水分、增加糖、蛋白質(zhì)、無機(jī)鹽、維生素等營養(yǎng)的攝入量，刺激腸蠕動(dòng)、促進(jìn)大便通暢，還可以增加乳汁分泌，并有助于術(shù)后產(chǎn)婦的傷口愈合。 

　　功效

　　西瓜汁里還含有多種重要的有益健康和美容的化學(xué)成分。它含瓜氨酸、丙氨酸、谷氨酸、精氨酸、蘋果酸、磷酸等多種具有皮膚生理活性的氨基酸，尚含腺嘌呤等重要代謝成分，糖類、維生素、礦物質(zhì)等營養(yǎng)物質(zhì)。而西瓜的這些成分，最容易被皮膚吸收，對(duì)面部皮膚的滋潤、防曬、增白效果很好。方法：用瓜汁擦擦臉，或把西瓜切去外面的綠皮，用里面的白皮切薄片貼敷15分鐘。 

　　由于西瓜有利尿的作用，再加上水分大，所以吃西瓜后排尿量會(huì)增加，從而減少膽色素的含量，并使大便暢通，對(duì)治療黃疸有一定作用。另外，西瓜的利尿作用還能使鹽分排出體外，減輕浮腫，特別是腿部浮腫，對(duì)因長時(shí)間坐在電腦前而雙腿麻木腫脹的女性來說，西瓜是一種天然的美腿水果。 [26]

　　西瓜含有豐富的鉀元素，能夠迅速補(bǔ)充在夏季容易隨汗水流失的鉀，避免由此引發(fā)的肌肉無力和疲勞感，驅(qū)走倦怠情緒。鉀也是美麗雙腿所必需的元素之一，常吃西瓜、多喝西瓜汁，會(huì)獲得漂亮的腿型。 

　　新鮮的西瓜汁和鮮嫩的瓜皮可以增加皮膚彈性，減少皺紋，增添光澤。把西瓜肉放在碗里壓碎，然后濾出汁來，這便是天然的皮膚調(diào)色劑。每天早晚在化妝之前將它當(dāng)化妝水使用，清新而不刺激，堅(jiān)持下去能使臉色更佳，妝容持久亮麗。用剩的西瓜汁可放在冰箱內(nèi)保存，三天之內(nèi)不會(huì)變質(zhì)，常適合敏感膚質(zhì)的人。 

　　常吃西瓜還可以使頭發(fā)秀美稠密，因燙發(fā)而發(fā)質(zhì)干枯的人，可多吃。